墨鱼属软体动物类，全身分头及躯干两部分，头部大，有大眼一对，口边列生触脚十条，内边多有吸盘。肛门处有墨囊。危急时会喷出墨水以图逃逸，因俗称“乌贼”。墨鱼体内有一大块石灰质的骨片，《本草纲目》上称之为“海螵蛸”，系治疗胃病的重要药物。

　　墨鱼每年3-5月为旺产期，除鲜食外，大都加工成干品。其加工方法是：按墨鱼大小先行分类，置于淡水或海水中洗涤干净，用刀在腹部的正中切开，再切头部，穿过眼球。再由尾部起摘除全部内脏，保留骨片，经在阳光下多次翻晒成干品，即成鲞。墨鱼经盐腌，不去内脏而晒成干者，叫“墨枣”或称作“浑子”。墨鱼的内脏，经盐制，名曰“乌贼膘肠”，最能下饭。

　　明府鲞，以体形匀称，肉质厚实，呈淡红色半透明状，并具固有的清香气味而驰名海内外。我国西南地区素有食用明府鲞的习俗，并把它当作滋补品和馈赠佳品。

　　明府鲞，自古以来就是宁波特产。宁波有位叫倪象占的文人曾有诗赞道：“鲞夸明府鱼干墨，犹有姜山海艳高。”